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Oct 19, 2023

L'OSHA multa di 189.000 dollari l'appaltatore di vernici del Ross Island Bridge per violazioni della sicurezza che hanno portato a quasi

By Don McIntosh Four months after a painter on the Ross Island Bridge fell 37

Di Don McIntosh

Quattro mesi dopo che un pittore sul ponte di Ross Island è caduto da 37 piedi ed è atterrato su suo figlio, l'indagine statale sull'incidente è completa. L'OSHA dell'Oregon ha riscontrato dilaganti violazioni della sicurezza nel progetto di riverniciatura del ponte, che è supervisionato dal Dipartimento dei trasporti dell'Oregon (ODOT). E sta emettendo multe da 189.000 dollari contro Abhe & Svoboda, appaltatore di verniciatura di ponti con sede nel Minnesota, non sindacalizzato. Questa è la multa più grande che l'OSHA dell'Oregon ha emesso almeno dal 2012. Secondo l'OSHA dell'Oregon, Abhe e Svoboda hanno consapevolmente e ripetutamente esposto i suoi lavoratori a lesioni e morte. L'amministratore dell'OSHA Michael Wood ha usato la sua discrezione per chiedere le sanzioni massime nel caso, "al fine di fornire un incentivo sufficiente" a "questo datore di lavoro grande e dotato di risorse sufficienti" per cambiare il suo approccio alla sicurezza.

Secondo il rapporto dell'OSHA, alle 8:15 dell'8 febbraio 2017, Marco Dion Lilly, sabbiatore e pittore, stava lavorando su un'impalcatura sospesa sul lato inferiore del ponte dell'isola di Ross, utilizzando un tubo dell'aria compressa per abbattere la polvere. , sabbia, scaglie di vernice e altro materiale. Il tubo è rimasto incastrato in un pezzo di metallo che copriva una fessura nell'impalcatura, cosa che gli ha fatto perdere l'equilibrio e cadere attraverso un'apertura di accesso alla scala non protetta larga 3 piedi nell'impalcatura. Cadde per 37 piedi su una piattaforma temporanea sottostante, atterrando su suo figlio Christopher Montiel, che stava raschiando la vernice vicino alla base della scala. Dopo il salvataggio sulla scala dei vigili del fuoco, entrambi sono stati portati all'ospedale dell'Oregon Health and Science University con lesioni multiple, tra cui fratture facciali e di altro tipo ed emorragia cerebrale.

"Nella maggior parte dei casi questo tipo di caduta avrebbe provocato la morte di almeno uno dei due dipendenti", ha affermato l'OSHA nel suo rapporto.

Le cadute sono la prima causa di morte tra i lavoratori edili, pertanto le norme OSHA sono molto rigide in materia di protezione anticaduta. Ma come dettagliato nel rapporto OSHA, il progetto del Ross Island Bridge di Abhe & Svoboda era maturo per un incidente mortale.

L'OSHA ha scoperto che non era stato installato alcun guardrail vicino al portello per impedire la caduta di Lilly. Né indossava il "sistema personale di arresto caduta" richiesto: un'imbracatura con un cordino collegato a una linea di sicurezza ancorata saldamente. Non erano infatti state installate linee di vita orizzontali o ancoraggi anticaduta. Nei punti di accesso tramite scala erano state installate linee di vita retrattili, ma i dipendenti si disconnettevano regolarmente una volta raggiunto il livello superiore dell'impalcatura. Anche quando i lavoratori indossavano e attaccavano le loro imbracature, utilizzavano – come punti di ancoraggio – i rinforzi in alluminio sul fondo della tavola dell’impalcatura. Quei tutori non erano classificati per la protezione anticaduta e molto probabilmente avrebbero fallito se su di essi fosse stato posizionato un "carico d'urto", come quando una persona cade.

Si tratta essenzialmente di un datore di lavoro che ha ignorato le regole che avevamo in vigore da tempo." — Aaron Corvin, portavoce dell'OSHA dell'Oregon

Lavorando a 37 piedi sopra il livello successivo, almeno otto dipendenti erano stati esposti a bordi non protetti e aperture sul pavimento senza alcun tipo di sistema di protezione anticaduta. I lavoratori utilizzavano un'asse per impalcatura larga 14 pollici come passerella e superficie di lavoro per raschiare, levigare, sabbiare e verniciare su più livelli. L'OSHA afferma che i lavoratori non dovrebbero salire scale alte più di 35 piedi senza una piattaforma di riposo installata a metà altezza, ma Abhe & Svoboda non hanno installato alcuna piattaforma di riposo. In effetti, i lavoratori spesso non avevano affatto scale: per accedere ad alcune aree di lavoro, dovevano salire o scendere dall'impalcatura stessa, nonché camminare (piede a piede) lungo il supporto esterno dell'impalcatura. Dovevano anche scavalcare buchi che andavano da 3 pollici a 24 o più pollici. In alcuni casi, i lavoratori evitavano i buchi aggirandosi lungo i registri dell’impalcatura mentre si tenevano al registro sopra la testa. In cima alle piattaforme delle impalcature, i dipendenti si trovavano abitualmente anche su scatole di legno improvvisate alte 20 pollici per aumentare la loro altezza di lavoro.

Quasi ognuna di queste violazioni esponeva i lavoratori al rischio di lesioni o morte – otto ore al giorno, cinque giorni alla settimana, per più di un anno.