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Nov 27, 2023

Cronologia: la strana storia dell'insegna di Hollywood che compie 100 anni

What began as a real-estate advertisement has since been the site of tragedy,

Ciò che era iniziato come una pubblicità immobiliare da allora è stato teatro di tragedie, trionfi e molti scherzi

L'insegna di Hollywood nasce come pubblicità temporanea per un nuovo complesso residenziale sulle colline di Hollywood. Non si conosce la data precisa di costruzione: alla fine del 1923, alcuni notiziari di Los Angeles menzionano, di sfuggita, una gigantesca insegna con la scritta "Hollywoodland", illuminata con luci elettriche.

Secondo l'Hollywood Sign Trust, l'insegna costò 21.000 dollari e gli sviluppatori dietro di essa includevano Harry Chandler, l'editore del Los Angeles Times.

"Ognuna delle 13 lettere originali era larga 30 piedi e alta circa 43 piedi, costruita con quadrati di metallo di 3 piedi per 9 piedi fissati insieme da un'intricata struttura di impalcature, tubi, fili e pali del telefono", secondo il sito web del cartello. "Di notte il Segno lampeggiava nella notte di Hollywood: prima 'Holly', poi 'wood' e infine 'land', punteggiato da un punto gigante. L'effetto era davvero spettacolare, soprattutto per la sensibilità pre-Las Vegas." (La Strip di Las Vegas iniziò a essere costruita negli anni '40.)

Peg Entwistle, un'attrice britannica che ha avuto un certo successo a Broadway, muore suicida all'insegna dopo aver lottato per trovare il successo a Hollywood. La sua morte, ampiamente coperta dai tabloid, l'ha resa nota come "la ragazza dell'insegna di Hollywood", e continua a ispirare interpretazioni letterarie e televisive sul fascino e il pericolo dei sogni di Hollywood. Il ruolo che Entwistle ha filmato prima di morire, ha riferito Slate, è stato in gran parte tagliato dal film perché descriveva una relazione lesbica che era stata segnalata dalla censura di Hollywood.

Dopo che lo sviluppo di Hollywoodland pubblicizzato fallisce sulla scia della Grande Depressione, la proprietà dell'insegna di Hollywood viene tranquillamente trasferita alla città, secondo il trust dell'insegna.

Il cantautore e mistico Eden Ahbez, che visse per un certo periodo sotto l'insegna di Hollywood, diventa una sensazione mediatica dopo aver scritto un singolo di successo per Nat King Cole, Nature Boy, nel 1948. La storia è che Ahbez dormì sotto la prima "L" di il cartello, riporta Vogue: il verso più famoso della sua canzone è: "La cosa più grande che tu abbia mai imparato / È semplicemente amare ed essere amato in cambio".

Colpito dal vento e dalle intemperie, l'insegna di Hollywood cade in rovina. Ad un certo punto, la H viene abbattuta, il che "fece un cockney di Hollywoodland", riferì il Los Angeles Times nel 1944, con il cartello che leggeva "OLLYWOODLAND".

Ci sono dibattiti pubblici sull'opportunità di demolire o riparare il cartello. Nel 1949, la Camera di Commercio di Hollywood riesce finalmente a concludere un accordo per ricostruire la H, rimuovendo contemporaneamente la scritta "LAND", rendendo l'insegna una pubblicità rinnovata per la stessa Hollywood.

Verso la metà degli anni '70 l'insegna è diventata ufficialmente un punto di riferimento culturale, ma è anche "arrugginita, fatiscente, presto destinata a crollare letteralmente sotto il suo stesso peso", secondo l'Hollywood Sign Trust, che rileva che, durante questo periodo, " la parte superiore della 'D' e l'intera terza 'O' sono cadute dal Monte Lee, e un piromane ha appiccato il fuoco alla base della seconda 'L'."

Emerge un campione: Hugh Hefner, che ospita una raccolta fondi e simbolicamente mette all'asta lettere del segno ad altre celebrità per $ 27.700 ciascuna al fine di raccogliere fondi per ricostruire il segno. Secondo il trust, la vecchia insegna è stata "demolita" nell'agosto del 1978.

Michelle Yeoh esegue un'audace acrobazia sopra l'insegna per una storia di copertina del National Geographic del 1997. Più di 15 anni dopo, le immagini stanno diventando virali prima degli Oscar, dove Yeoh è una delle principali contendenti per vincere il premio come migliore attrice di quest'anno.

Il fotografo "ha pensato che sarebbe stato fantastico se avessimo questa attrice appesa sopra l'insegna di Hollywood", ha detto Yeoh a Jimmy Kimmel. "Voglio dire, sembra fantastico, vero? Ma chi è abbastanza pazzo da farlo tranne Michelle Yeoh?

"Eravamo due elicotteri sospesi. Lui era su uno", ha aggiunto Yeoh parlando del fotografo Joe McNally.

"Faceva così freddo", ha detto. "Penso che quello sia stato il vero test."